Le jeu Solve est le premier grand obstacle du process de recrutement de McKinsey, et il élimine une large part des candidats avant même qu’un humain ait posé les yeux sur leur dossier. Ce guide présente le format de Solve en 2026, les scénarios actuels, la logique de notation et une méthode de préparation qui fonctionne. Vous vous prépariez à l’ancien PST ? Lisez d’abord ce qui a changé quand McKinsey a abandonné le PST.
Solve en bref
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Durée totale | Indiquée dans votre e-mail d’invitation (selon la FAQ officielle de McKinsey) ; d’après les candidats, les invitations annoncent souvent 65 ou 85 minutes |
| Scénarios | Souvent cités par les candidats : Redrock et Sea Wolf, avec Sustainable Future Lab dans les invitations plus longues (McKinsey ne publie pas le nom des scénarios) |
| Matériel | Ordinateur fixe ou portable, Chrome ou Firefox |
| Surveillance | Aucun surveillant en direct ; les règles publiées par McKinsey interdisent l’aide extérieure, les outils d’IA, les captures d’écran et les enregistrements |
| Compétences évaluées | Esprit critique, prise de décision, pensée systémique, reconnaissance de schémas |
Le jeu a été conçu par Imbellus et déployé par McKinsey vers 2019-2020, et il évolue chaque année depuis. La philosophie de fond, elle, n’a pas changé : le cabinet cherche à mesurer des traits cognitifs corrélés à la performance en case interview.
Ce que mesure Solve
| Compétence | Dans le jeu | Dans un cas |
|---|---|---|
| Esprit critique | Mener une étude de données aux variables interdépendantes | Décomposer un problème business |
| Prise de décision | Choisir l’action la plus adaptée aux contraintes | Prioriser les pistes à explorer |
| Pensée systémique | Comprendre comment les variables interagissent dans un modèle | Voir comment les leviers business interagissent |
| Reconnaissance de schémas | Repérer des relations dans des données bruitées | Lire des tendances dans des graphiques |
Ce recoupement avec les compétences du case interview n’a rien d’un hasard. McKinsey présente Solve comme une mesure de la pensée analytique et de la résolution de problèmes, qui apporte au recrutement un élément d’évaluation supplémentaire. C’est la même famille de compétences que celle qu’évalue l’entretien McKinsey. Une bonne préparation aux cas est une bonne préparation à Solve.
Ce que McKinsey confirme officiellement
Les documents de McKinsey eux-mêmes confirment étonnamment peu de détails, et mieux vaut savoir où passe la frontière. Officiellement : Solve est une évaluation gamifiée de votre façon naturelle de résoudre des problèmes, utilisée pour la plupart des postes de conseil ; la durée est indiquée dans votre e-mail d’invitation ; chaque tâche commence par un tutoriel non chronométré ; les scénarios varient d’un candidat à l’autre ; et les règles interdisent l’aide extérieure, les outils d’IA, les captures d’écran et les enregistrements. McKinsey ne publie ni le nom des scénarios, ni les combinaisons de modules, ni la notation, ni les seuils. Tout ce que contient la section suivante provient donc de témoignages récents et concordants de candidats, pas de McKinsey.
Les scénarios de Solve selon les candidats récents
Les candidats récents font le plus souvent état de deux modules, appelés Redrock et Sea Wolf, auxquels une invitation plus longue ajoute Sustainable Future Lab. C’est votre invitation qui définit la combinaison exacte et la durée.
Le scénario Redrock Study
Redrock est décrit comme une étude de données et de raisonnement, et il occupe une place centrale dans la plupart des témoignages récents. Vous travaillez sur des tableaux de données, de courts textes et des graphiques pour répondre à des questions sur un cas fictif lié aux ressources naturelles. C’est en pratique un mini-cas numérique, sur fond de protection de la nature ou d’écologie. Redrock récompense la lecture attentive, la rigueur sur les unités et le calcul rapide.
Le scénario Sea Wolf
Sea Wolf est l’autre module souvent cité. Il vous plonge dans un scénario dynamique où vous prenez des décisions successives sous des contraintes qui évoluent, ce qui teste votre capacité à adapter votre stratégie quand les conditions changent. Comme Redrock, il récompense un raisonnement clair et des décisions posées plutôt que la vitesse pure.
Sustainable Future Lab (invitations plus longues)
Certains candidats font état d’une invitation plus longue, qui ajoute Sustainable Future Lab : un module de tâches supplémentaires de raisonnement et de planification, sur des thèmes liés au développement durable.
Le scénario Ecosystem (ancienne version)
Les versions antérieures de Solve comprenaient une simulation Ecosystem, dans laquelle il fallait construire une chaîne alimentaire durable en choisissant des espèces interdépendantes sous contraintes environnementales. Elle n’apparaît plus que rarement dans les témoignages récents, si bien que la plupart des candidats ne la rencontreront pas, mais McKinsey n’a officiellement annoncé ni son retrait ni son maintien.
Astuce : Redrock ressemble à un cas business habillé d’un thème écologique. Les candidats qui se sont entraînés à interpréter des graphiques en temps limité et à faire du calcul mental obtiennent généralement de bons scores sans préparation supplémentaire.
Notation et seuils
McKinsey ne publie pas son mode de notation, et la distinction entre « processus » et « produit » que vous lirez ailleurs (d’un côté la façon dont vous avez progressé dans le jeu, de l’autre la qualité de vos réponses finales) vient de comptes rendus de candidats et d’organismes de préparation, pas de McKinsey. Ce que le cabinet indique, en revanche, c’est qu’il vous communiquera votre score après coup, et votre quartile si vous le demandez. En pratique, les retours de candidats vont dans le même sens : avancer avec régularité vaut mieux que se précipiter, et aucun des témoignages que nous avons vus ne fait état d’une pénalité pour avoir utilisé le temps disponible.
Se préparer en deux semaines
| Jours | Priorité | Entraînement |
|---|---|---|
| 1 à 3 | Interprétation de données | 30 questions chronométrées sur graphiques et tableaux |
| 4 et 5 | Pensée systémique | Jeux de stratégie et exercices de raisonnement structuré |
| 6 et 7 | Calcul mental | 20 minutes par jour sur les pourcentages et les ratios |
| 8 à 10 | Scénarios mixtes | 2 simulations chronométrées sur des plateformes similaires |
| 11 à 14 | Repos et ajustements | Cibler les points faibles, bien dormir avant le test |
Développer les compétences de fond
Vous ne verrez pas le contenu exact de McKinsey à l’avance, mais vous pouvez travailler les compétences que le jeu mesure et vous familiariser avec le format sur des simulations réalistes de type Solve. Notre entraînement gratuit au test McKinsey Solve passe en revue les modules souvent cités par les candidats et propose des exemples de questions originales, auxquelles vous pouvez répondre sans créer de compte.
- Jouez à des jeux de stratégie qui récompensent la pensée systémique, comme SimCity ou Civilization.
- Exercez-vous à interpréter des tableaux et des graphiques en temps strictement limité.
- Entraînez-vous à enchaîner des décisions à mesure que les contraintes changent : c’est le cœur de Sea Wolf.
- Révisez le calcul mental appliqué, car Redrock en particulier récompense le calcul rapide. S’exercer à l’estimation rapide avec des exemples de market sizing corrigés fait travailler le même muscle.
- Habituez-vous à décider sous la pression du temps. Chaque seconde perdue à remettre vos choix en question est une seconde que vous ne consacrez pas à la réponse.
Attention : la qualité des supports d’entraînement à Solve varie énormément, qu’ils soient gratuits ou payants. Certains simulateurs reproduisent encore le module Ecosystem, aujourd’hui retiré, ou des mécaniques reconstituées à partir de témoignages dépassés. Avant d’investir des heures dans une simulation, vérifiez qu’elle reflète les modules actuels avec un minutage réaliste.
Le lien avec les case interviews
Préparer le case interview, c’est préparer Solve. Les muscles cognitifs sollicités sont les mêmes. Si vous faites trois cas par jour, dix exercices de calcul mental et un exercice de brainstorming, vous vous entraînez déjà pour le jeu. Les candidats qui peinent sur le jeu peinent presque toujours aussi sur les cas. Pour couvrir les deux à la fois, une méthode efficace consiste à travailler les compétences mesurées par Solve avec des drills chronométrés et des entraînements avec l’IA. Si BCG figure aussi sur votre liste, sachez que l’épreuve de présélection équivalente y fonctionne très différemment : le test BCG Casey est une conversation de cas avec un chatbot, pas un jeu.
Les erreurs fréquentes et comment les éviter
- Enchaîner les scénarios à la hâte. La plateforme récompense la qualité des décisions, pas la seule vitesse.
- Négliger l’énoncé du problème. Lisez attentivement le scénario avant d’agir.
- Oublier les vérifications de calcul élémentaires. Beaucoup d’erreurs sur Redrock sont des erreurs d’unités.
- Faire l’impasse sur le repos la veille. L’endurance cognitive compte sur toute la durée de la session.
- Ne préparer que Redrock. Sea Wolf figure dans la plupart des invitations décrites par les candidats : entraînez-vous aussi à enchaîner les décisions.
FAQ
Puis-je mettre Solve en pause ?
Non. Une fois un scénario lancé, le chronomètre tourne jusqu’à la fin. Prévoyez de passer toute la session sans interruption, sur la durée indiquée dans votre e-mail d’invitation.
Sur quels scénarios vais-je tomber ?
McKinsey ne publie pas la liste des modules. Les candidats récents citent le plus souvent Redrock et Sea Wolf, certaines invitations plus longues ajoutant Sustainable Future Lab ; l’ancienne simulation Ecosystem apparaît rarement. C’est votre invitation qui définit la combinaison exacte.
Solve est-il le même dans tous les pays ?
La combinaison exacte de modules et la durée dépendent de votre invitation, pas de votre pays, et McKinsey confirme que les scénarios varient d’un candidat à l’autre. Votre préparation n’a pas à varier selon le pays.
Combien de temps après ma candidature vais-je recevoir le jeu ?
En général dans la semaine, mais le délai dépend du bureau et du cycle de recrutement.
Quel score faut-il pour être retenu ?
McKinsey ne publie pas de seuils. Les retours de candidats laissent penser qu’il faut se situer nettement au-dessus de la moyenne pour passer à l’étape suivante.
Pour aller plus loin
- McKinsey & Company, Our Leadership : présentation du cabinet et de ses partners.
- McKinsey Featured Insights, archives Featured Insights : repères sur la pensée systémique et la recherche sur la prise de décision.
- Financial Times, rubrique Companies : articles sur les évolutions du recrutement et des évaluations.
- Harvard Business Review, archives du thème Strategy : mise en perspective plus large de la conception des évaluations dans les services professionnels.
Vous préparez Solve ? CasingLab fait travailler les compétences cognitives que le jeu récompense, avec des drills chronométrés, de l’interprétation de graphiques et des sprints de calcul mental. CasingLab est désormais ouvert. Commencez le diagnostic gratuit et découvrez votre score de préparation en cinq minutes.